A la fin de la messe d’action de grâces pour la canonisation du fondateur de l’Opus Dei, le Pape Jean Paul II s’est réuni avec les assistants de la canonisation: nous publions les salutations que le prélat de l’Opus Dei, mgr Xavier Echevarria, a dirigé au Pape au début de l’audience.
Très Saint Père,
Il y a dix ans, sur cette même Place, mon inoubliable prédécesseur comme Prélat de l'Opus Dei, Mgr Alvaro del Portillo, adressait à Votre Sainteté des mots de vifs remerciements après la béatification de Josémaria Escriva. Aujourd'hui, c'est à moi que revient l'honneur immérité de manifester la joie et la gratitude de milliers de fidèles et coopérateurs de la Prélature, et de nombreuses personnes qui éprouvent de la dévotion pour saint Josémaria Escriva qui, à Rome et en dehors de Rome, ont participé avec une joie intense à la cérémonie de canonisation. Merci Saint Père.
La reconnaissance solennelle de la sainteté de ce serviteur bon et fidèle, que Dieu Notre Seigneur a constitué en héraut de l'appel universel à la sainteté et à l'apostolat dans les circonstances ordinaires de la vie, invite tous les catholiques à aller à la rencontre de Dieu dans l'accomplissement de leurs devoirs familiaux, professionnels et sociaux.
La canonisation de Josémaria Escriva est, sans aucun doute, un don pour le monde entier, parce que nous aurons toujours besoin d'intercesseurs devant le trône de Dieu. Cela est un motif supplémentaire de confiance, spécialement pour les fidèles laïcs qui voient encore une fois affirmée l'excellence de leur vocation de fils de Dieu en Jésus-Christ, appelés à être parfaits comme le Père céleste (cf. Mt 5, 48) dans les circonstances ordinaires de la vie. Comme l'a écrit Votre Sainteté dans la Lettre apostolique Novo Millennio ineunte , « il est temps de proposer de nouveau à tous, avec conviction, ce «haut degré» de la vie chrétienne ordinaire » (NMI 31). J'entends que saint Josémaria Escriva a été l'un de ceux qui étaient en avance sur leur temps, se faisant écho de l'appel universel à la sainteté et à l'apostolat que le Concile Vatican II a proclamé si fortement. En effet, non seulement il a répandu cette doctrine à travers le monde, fort de l'exemple de sa lutte ascétique joyeuse et constante, mais aussi il a ouvert dans l'Église, par Volonté divine, un chemin de sanctification « vieux comme l'Évangile, et comme l'Évangile, nouveau », autre signe éloquent de la miséricorde divine envers les hommes, et instrument efficace au service de l'Église pour l'accomplissement de sa mission salvifique.
Des millions de personnes, Saint Père, sont aujourd'hui en fête dans le monde entier, dans et en dehors des confins visibles de l'Église. Il y a en effet beaucoup de non catholiques et même de non chrétiens qui admirent la figure de Josémaria Escriva et recourent à ses enseignements comme une source d'inspiration pour leur propre conduite et leur activité professionnelle et sociale. Ces personnes ont aussi reçu un élan d'espérance dans l'effort pour améliorer notre monde, affligé par les injustices et, en même temps, désireux de compréhension et de paix.
Pendant les dix années qui se sont écoulées depuis la béatification de Josémaria Escriva, l'action apostolique des fidèles de la Prélature de l'Opus Dei s'est étendue en intensité et en amplitude dans beaucoup de pays. Soutenus par la grâce de Dieu, ils ont multiplié les initiatives en faveur de tout type de personnes, spécialement des plus nécessiteux. À l'occasion du centenaire de la naissance de saint Josémaria Escriva, des dizaines d'initiatives de formation humaine et professionnelle ont été promues dans des pays en voie de développement et dans les quartiers pauvres de plusieurs grandes villes. On a voulu témoigner ainsi que la recherche de la sainteté personnelle — l'union avec Dieu — est inséparable de la sollicitude — manifestée par des actions concrêtes — pour le bien matériel et spirituel de nos frères.
Avant de terminer, je voudrais assurer Votre Sainteté de la prière assidue et fervente pour la personne et les intentions du Saint Père, prière que les fidèles et les coopérateurs de l'Opus Dei élèvent constamment vers le Ciel, dans le monde entier. Je confie ces prières à la Très Sainte Vierge, dont nous faisons mémoire aujourd'hui, sous l'invocation de Notre Dame du Rosaire: enrichies par sa médiation maternelle devant Jésus, ces prières aideront Votre Sainteté dans l'accomplissement heureux de la mission de Pasteur Suprême.
Très Saint Père: permettez-moi de vous remercier, une fois encore, de tout cœur. En nous disposant à accueillir et méditer vos paroles, et en vous félicitant au nom de tous pour le prochain anniversaire de votre élection comme Successeur de Pierre, je vous demande pour les fidèles et les coopérateurs de la Prélature de l'Opus Dei, pour les innombrables personnes qui nourrissent une dévotion à l'égard de saint Josémaria Escriva, et pour moi-même, la force de la Bénédiction Apostolique.